Gesichtsmasken erhöhen die Einhaltung der Empfehlungen zur körperlichen Distanzierung während der Covid-19-Pandemie

Als Reaktion auf die Covid-19-Pandemie haben viele Regierungen auf der ganzen Welt restriktive Maßnahmen erlassen, um die Ausbreitung des Virus zu minimieren. Eine davon wurde als besonders umstritten empfunden: die Pflicht zum Tragen von Gesichtsmasken. Die Maßnahme warf die Frage auf, ob eine solche Vorschrift möglicherweise negative Auswirkungen auf die Gesundheitssicherheit hat. Die Argumente gegen eine Maskenpflicht: Medizinische Masken vermitteln ein falsches Gefühl der Sicherheit und führen so zu risikoreicheren Verhaltensweisen (z. B. reduzierte Handhygiene und weniger körperliche Distanzierung). ECDF-Professorin Anastasia Danilov und ein Team von Co-Autor*innen untersuchten aus einer Verhaltensperspektive heraus, ob sich Regeln zum Tragen einer Gesichtsmaske auf die körperliche Distanzierung auswirken. Zusätzlich analysierten sie die möglichen Gründe für die körperliche Distanzierung von maskierten und unmaskierten Personen.

In einem randomisierten Feldexperiment wurde der physische Abstand zwischen Personen gemessen, die in einer Schlange vor Geschäften warteten. Im Anschluss wurde analysiert, ob die Personen (N=300) unterschiedlich Abstand zu Personen mit und ohne Gesichtsmaske einhielten. Professorin Danilov und ihre Co-autor*innen fanden heraus, dass Personen einen größeren Abstand halten, wenn die Person vor ihnen eine Maske trägt.

Um mögliche Gründe für dieses Ergebnis zu untersuchen, führte die Forschungsgruppe eine Online-Umfrage unter 456 in Deutschland lebenden Personen durch. Die Ergebnisse der Umfrage zeigen, dass Personen, die eine Maske tragen, nicht als kränker oder ansteckender wahrgenommen werden als Personen, die keine Maske tragen. Die Befragten nahmen jedoch an, dass die Personen mit Maske es vorziehen, einen größeren Abstand zu anderen Menschen zu halten.

Sowohl das Feldexperiment als auch die Umfrage wurden im April 2020 durchgeführt, bevor in Deutschland eine verbindliche Maskenregelung eingeführt wurde. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Gesichtsmasken als Signal für andere dienen können, einen größeren Abstand zu einer Person zu halten.

Seres, G., Balleyer, A., Cerutti, N., Danilov, A., Friedrichsen, J., Süer, M. (2020). Face Masks Increase Compliance with Physical Distancing Recommendations During the COVID-19 Pandemic. CRC TRR190 Discussion Paper No. 253, available at rationality-and-competition.de/wpcontent/uploads/2020/08/253.pdf, accepted for publication at Journal of the Economic Science Association